午夜诡影，悬疑短篇故事集 第56章 午夜的钟声（2）

李文斯顿决定对豪宅的每个角落进行彻底的搜查。他需要找出更多的线索，以便拼凑出金钟失踪的真相。他请求亨利召集所有家中的成员和仆人，以便一一询问。

在等待的过程中，李文斯顿的目光再次落在了那本笔记本上。他注意到其中一页的边缘有着明显的指纹痕迹，这似乎表明有人频繁翻阅这一页。他决定将这个细节记在心中，准备在询问时留意任何人的异常反应。

不久，亨利的妻子艾琳娜、他们的儿子查尔斯、家庭教师苏珊，以及老管家都聚集在了书房。每个人的脸上都带着不同程度的紧张和好奇。李文斯顿开始逐一询问他们关于金钟失踪当晚的行踪和所见所闻。

艾琳娜声称自己整晚都在准备第二天的慈善晚宴，而查尔斯则表示他在朋友家度过。苏珊则说自己在房间里备课，而老管家则坚称自己在厨房忙碌，准备第二天的早餐。每个人的陈述都看似无懈可击，但李文斯顿的直觉告诉他，有人在说谎。

询问结束后，李文斯顿请求亨利带他去查尔斯的房间。查尔斯的房间装饰豪华，墙上挂着各种运动奖杯和音乐海报，显示出年轻人的活力和兴趣。李文斯顿的目光很快被房间角落的一个小型工作台吸引，上面散落着一些电子零件和工具。

“查尔斯对电子设备很感兴趣吗？”李文斯顿问道。

“是的，他总是喜欢拆解和重组各种电子设备，”亨利回答，同时显得有些自豪。

李文斯顿点了点头，他开始意识到，查尔斯可能具备了制造和操纵复杂机械的知识。他决定私下找查尔斯谈话，以了解更多信息。

当查尔斯被带到书房时，他显得有些紧张。李文斯顿直接切入正题，询问他是否知道家中地下室的秘密。查尔斯的眼神闪烁了一下，然后他承认自己确实知道那个秘密通道，但他坚称自己从未使用过。

“我从未触碰过那只金钟，我发誓，”查尔斯急忙辩解，“我对古董没有兴趣，我只喜欢现代的电子设备。”

李文斯顿仔细观察查尔斯的反应，试图判断他是否在说真话。他决定暂时放过查尔斯，转而去找苏珊谈话。

苏珊是一个温文尔雅的年轻女性，她对李文斯顿的问题回答得既礼貌又谨慎。当被问及她对查尔斯的看法时，苏珊提到查尔斯最近似乎很焦虑，经常在夜里走来走去，似乎在思考某个难题。

这个信息引起了李文斯顿的兴趣。他开始怀疑，查尔斯的焦虑是否与金钟的失踪有关。他决定再次审视查尔斯的工作台，希望能找到更多线索。

回到查尔斯的房间，李文斯顿仔细检查了工作台上的电子零件。他发现其中一些零件与地下室的工具非常相似，这让他更加确信查尔斯与案件有关。然而，他还需要找到更直接的证据，才能揭开真相。

就在这时，午夜的钟声再次响起，它的声音在豪宅的走廊中回荡，仿佛在提醒李文斯顿，时间正在一分一秒地流逝。他知道，他必须尽快找到那只失踪的金钟，才能解开这个悬疑案件的谜团。

随着午夜钟声的回荡，李文斯顿的思绪也随之加速。他决定采取一个更为直接的方法，那就是设置一个陷阱，引诱真正的窃贼露出马脚。他向亨利提出了一个计划，亨利虽然犹豫，但最终还是同意了。

计划是这样的：亨利将宣布在次日的展览会上，将展示一件更为珍贵的古董，以此作为诱饵。同时，李文斯顿会在展览会的现场布置隐蔽的监控设备，并安排一些便衣警卫混入宾客之中。他们希望这样可以引出窃贼，让他们在行动中暴露自己。

第二天晚上，豪宅中灯火辉煌，宾客络绎不绝。亨利按照计划在开幕式上宣布了将展出的珍贵古董，一件据说是古代皇室御用的宝石项链。宾客们对此议论纷纷，兴奋不已。而李文斯顿则在人群中穿梭，他的目光锐利，寻找着任何可疑的行为。

展览会进行到一半时，李文斯顿注意到查尔斯的行为异常。他似乎在避开人群，不断地查看四周，似乎在等待着什么。李文斯顿决定跟踪查尔斯，看他是否会有所行动。

查尔斯悄悄地溜到了一个僻静的角落，那里摆放着一件看似普通的雕塑。他环顾四周确认无人注意后，轻轻地触摸了雕塑的底座。突然，雕塑缓缓移开，露出了一个隐藏的小空间，里面放着一个小小的保险箱。

李文斯顿此时已经明白了一切，他迅速走向查尔斯，同时呼叫便衣警卫支援。查尔斯见状，脸色瞬间变得苍白，他知道自己已经无路可逃。

“查尔斯，你为什么要这么做？”亨利的声音颤抖着，他无法相信自己的儿子会背叛家族。

查尔斯低下了头，沉默了片刻，然后缓缓地说：“我需要钱，我投资失败，欠下了巨额债务。我原本打算用金钟换取资金，解决我的困境，但没想到金钟先失踪了。我...我真的别无选择。”

李文斯顿看着查尔斯，心中充满了同情，但他知道他必须履行自己的职责。他向查尔斯解释，虽然他的处境艰难，但盗窃并不是解决问题的方法。查尔斯最终被警方带走，而亨利则黯然神伤，他知道这个家族的秘密和痛苦将会是他们很长一段时间内无法愈合的伤痕。

午夜的钟声再次响起，它似乎在宣告着一个时代的结束。李文斯顿站在豪宅的窗前，望着夜空中闪烁的星星，心中充满了复杂的情绪。他知道，每一个案件的背后，都有一段不为人知的故事，而他的任务，就是揭开这些故事的真相。

随着查尔斯的坦白和被警方带走，豪宅内的气氛变得沉重而压抑。宾客们对这突如其来的变故议论纷纷，但在李文斯顿的安排下，展览会逐渐恢复了秩序。亨利默默地站在一角，眼神中透露出深深的失望和悲伤。

李文斯顿走到亨利身边，轻声安慰道：“亨利先生，我知道这对您来说是个巨大的打击，但至少真相已经大白。查尔斯将会得到应有的法律制裁，而您的家族也有机会从这次的事件中恢复和重建。”

亨利叹了口气，点了点头。“谢谢你，李文斯顿。没有你，我可能永远也无法揭开这个谜团。我会尽力帮助查尔斯走出困境，同时也会加强家族的内部管理，防止类似的事情再次发生。”

李文斯顿微微一笑，他知道亨利是一个坚强的人，他会找到应对这一切的方法。他转身离开，开始在豪宅中寻找可能被忽视的线索，希望能找到那只失踪的金钟。

他回到了查尔斯的房间，仔细检查了那个隐藏的保险箱。保险箱内除了一些文件和现金外，还有一张折叠得整整齐齐的纸条。李文斯顿小心翼翼地展开纸条，上面写着一串数字和字母的组合，看起来像是某种密码。

侦探的直觉告诉他，这串密码可能与金钟的藏匿地点有关。他回忆起查尔斯在展览会上的异常行为，以及他对古董不感兴趣的声明。李文斯顿开始怀疑，查尔斯可能并没有真正卖掉金钟，而是将其藏在了一个只有他知道的安全地方。

李文斯顿决定再次审问查尔斯，他需要了解更多关于这串密码的信息。在警方的陪同下，他回到了审讯室。查尔斯面对李文斯顿的提问，最终崩溃了，他承认自己并没有卖掉金钟，而是将其藏在了城市的另一端的一个废弃仓库中。

李文斯顿和警方立即前往那个仓库。在一个隐蔽的角落里，他们找到了那只珍贵的金钟，它被一块旧布覆盖着，仿佛时间在这一刻停止了流动。金钟被安全地带回了亨利的豪宅，而查尔斯也得到了一个重新开始的机会。

随着金钟的回归，亨利的家族也迎来了新的希望。亨利决定将金钟捐赠给博物馆，让它成为公众的财富，而不是私人的珍藏。他相信，这样的举动将会为家族带来新的荣誉和尊重。

午夜的钟声再次响起，这次它似乎在庆祝一个旧时代的结束和新时代的开始。李文斯顿站在豪宅的门前，望着远方渐渐泛白的天空，心中充满了满足和平静。他知道，他的工作已经完成，而这座城市的每个角落，都可能隐藏着新的谜团等待着他去解开。