第278章 出征!目标不周山
翌日,晨光方破,一轮浅红的旭日于地平线上浮现,在荒凉古原上洒下微茫光晕。
晨雾氤氲,被漫天旌旗搅动,仿佛苍穹下的无形海潮。
万籁俱寂中,忽地传来一阵震耳欲聋的战鼓声——咚!咚!咚!仿佛擂在群山心腹,又激起部落勇士胸中的血液翻腾。
山原之上,前夜还灯火辉煌的营地,如今已迅速拔营,汇成一片军阵方圆,尽显人族多年淬炼的底蕴。
灰褐色的尘土从无数脚下扬起,氤氲成半空中隐约的烟柱。
此刻,最中央处修筑的土台上,氛围越发肃穆。
土台四周插满各部族的图腾与大纛,每一根纛旗都曾在岁月里见证无数血泪,如今却迎风高扬,朝向同一个方向。
数百名人族将领与首领列队于台下,环绕成一片恢弘的人墙。
远远看去,彷佛只待那一声令下,便能宛如潮涌般席卷洪荒。
土台正面,两道人影并肩而立,一身火色华裳者乃炎帝,另一身暗金威甲者为黄帝。
他们目光深沉,似能洞穿这片大地的缄默与隐患。
两位帝王身旁,旱魃、李青云、以及数位核心战将分立,合力护卫此处。
更远处,则见广成子与几名玉虚宫弟子驻足观望,鹤发衣袂,在人族的金戈铁马里显得飘逸而突兀。
依照古礼,几柱旺盛的狼烟在土台后方腾起,直冲云霄。
烟雾染上朝阳的色彩,犹如血色火炬,昭示人族誓死无惧的决心。
鼓声再度隆隆作响,引得台下数不清的战士顿时举起兵刃,在空中划出森严的金属寒光。
这一刻,天地寂寥,唯有豪壮之势迎面扑来。
李青云立于帝王身后,也感到胸口一紧:这是人族攒了千百年的恨与期望,自此投向了不周山与洪荒诸神的高台之上。
“我族数千载,饱受神魔欺凌。是时,一往无前!”
炎帝声音不高,却穿透万军之耳,字字如铿锵巨石。
“自今日始,我们再不忍辱;我与黄帝两位王者,联手诸位部落首领、英雄,再辅以道门玉虚宫之力,目标唯有一:不周山!
“若能撼其根基,便是让苍天见证吾族之志!”
台下瞬间爆发雷鸣般的呼喊,无论来自山地、草原或江湖,一律振臂嘶吼:
“不周山!战!”
这一声仿佛要震碎乌云,将洪荒数不尽的阴霾撕开一道豁口。
黄帝紧随其后,双目如电,扬声道:
“吾知此役凶险非常,幽冥之主虎视眈眈,洪荒神祇无所不用其极。可我等已有退路么?若不破此山,血食之祸仍日日横行。我的子民、你们的子孙,只能在暗无天日的绝境里受戮!所以——”
他语气陡然加重,“哪怕前方是神魔罗网,我辈亦只得把刀贯穿天柱,将陈腐的桎梏彻底斩碎!”
“斩碎!斩碎——”
人群又一次轰然应和,那种自绝境迸发的怒与豪情,便似火山喷薄,势不可挡。
声浪滚滚,在大地与山谷间回荡,久久不绝。
李青云端立其中,隔着人海与旱魃对视一眼,都从对方神情中读出那股动容。
即便他此前对四大凶兽之力有所忌惮,此刻也不得不承认,人族已被逼到无法回头之地,只能豁尽一切地往前冲。
他感到自己识海里那灰雾蠢动,似乎又带着轻蔑嘲笑;可他攥紧拳头,将那念头压下:今日誓师,一切阴霾都暂且封进刀锋之中,等待关键时机再决断。
“列位听令。”
炎帝稍稍抬手,声线一顿,台下喊声自动消退,如潮水归宁。
“此番不周山之行,务必分兵数路,先灭外围妖魔,后合力攻山。黄帝与我将统率中军,一路直指山脚。
“李青云、旱魃,你二人率精锐火焰军与刀锋队作先锋;另有诸多半神愿随你们冲锋,望你等审时度势,不可因小失大。”
李青云与旱魃闻言,同时躬身领命:
“谨遵陛下之令。”
炎帝点头,又指挥数名老将与各部落首领,令他们分占左右两翼,保护后方民众与辎重粮秣;一旦有异兽突袭,便由弓骑或水师迅速机动作战。
整个布阵堪称谋划周详,既兼顾人族内部多样性,又能把他们的优势运用到极致。
就在此时,黄帝转头看向场外的广成子,微微拱手:
“不知玉虚宫何时出师?”
广成子轻挥拂尘,一面微笑道:
“贫道已派弟子先行出发,在山中关键关隘处布下法阵,减弱幽冥势力的侵蚀。另有贫道两位第八境‘合道’境师弟正在闭关调息,不日也会降临此地,与陛下并肩对敌。”
此言一出,周遭人族众将脸上纷纷露出期待与疑虑交织的神色——玉虚宫援手若能现身,的确是如虎添翼;可道门来得快也走得快,谁都不敢说能百分百依赖。
黄帝也不多言,只轻轻点头:
“那便拜托仙长。”
群雄间的气氛,在这样颇具“政治意味”的礼节下,变得相对和缓。
可李青云依旧察觉到广成子言语里的飘忽,不知他们真正底牌又是什么。
然当务之急是整合人族大军,能使之少折损一些就是万幸。
随着誓师接近尾声,两位帝王将一份军令宣布完毕,土台下刀戟再度擎起,场面蔚为壮阔。
偌大的军阵呼啸回应,金鼓齐鸣,如同沉雷滚过,震得天际闷声不止,连远山都似要振荡崩裂。
那原野的广阔也因这数以万计的人族精锐而显得充满火焰般的锐气。
正此时,半空中突然卷起一阵疾风,夹着几缕淡紫色烟云,那烟云形若龙蛇,盘旋不散,看上去与昨日夜空的异象同出一源。
许多战士不禁心生警惕。
黄帝沉声道:
“无需惊慌,这是洪荒气流紊乱的征兆。越近不周山,这异象或许越频繁。”
他望着群山方向,眸中浮起寒光,“越是如此,我等越不能退避。大军准备——即刻拔营!”
话音落下,一连串的指令传到四面八方。下方众部落的将领随声应和,继而就地分列成多路纵队,各自带领军士回到营中做最后整理。
狼烟升起,号角声涌动,一只只巨大的战鼓随着军旗一起被搬上推车,高举的刀枪在日光下折射刺目的白芒。
一时间,营地里马嘶四起,人声喧腾,却井然有序地向同一目标汇集。
若从半空俯瞰,宛如大小河流汇成滔滔洪流,开始朝北方的荒凉群山挺进。
李青云立在台上环顾这无边人潮,只觉胸臆里那股慷慨激昂难以遏制。
他暗暗握拳:不管是幽冥之主的阴谋还是四凶亚神的毁灭潜能,就让这滚滚铁流先杀出一条血路。
想着,他转身与旱魃对视,对方轻轻点头。
二人随后与麾下精锐朝台下疾行,预备率先冲锋在前,为大部队开路。
阵列尚在集结,炎帝与黄帝等人腾出片刻功夫,走到李青云身边。
炎帝拍了拍他臂膀,低声嘱托:
“你虽刀法锋利,却需明白此行非一己逞强,而关乎万众性命。若遇险要三思,莫叫我们的兵力陷于绝地。”
李青云深吸气:
“放心,我会力保前军不乱。”
黄帝也在侧言道:
“昔日骊山老母曾盼你能担当大任,此番便看你能否善用自身所学,护人族一臂之力。”
“若我李青云有半点退却,甘愿魂断山道!”
他语气虽平静,却带着戮力不顾生死的坚决。
二帝满意颔首。看得出他们也有满怀忧患,只能于此等危机中抓住每一分可能。
正谈间,一声“启程”的长啸在风中回荡。
那是负责前锋的老将发出的讯号。
数千骑兵当先出动,随后半神与战士齐步跟进。
马蹄踏起灰尘漫天,铠甲与刀剑的撞击声交织成激昂乐章。
旱魃率火焰军中上百名猛士冲在最前,火焰气息涌动如潮,引得地面灼热空气扭曲。
李青云跟随其中,手握刀鞘,神情肃穆,一边暗自探感识海宫殿,以防那阴影趁机作祟。
不多时,汇聚成队的步兵与后续部队也相继离开营地。
在二帝的率领下,这数万之众浩浩荡荡沿着北方天际,形成一股望不尽的黑色铁流。
战车辚辚,旗帜招展,人声如雷,伴随鼓点节奏雄浑有力,似要把这片曾埋葬无数先民血泪的荒原踏得破碎。
一名年迈的族长临走前看着剩下还在收尾的军帐与火盆,热泪盈眶。
少年人扶住他,劝道:
“老祖不必悲,咱们既已从家乡赶来,就当与洪荒血拼到底。”
那族长微咬牙关,颤声道:
“不!老朽不是悲,我是激动……一辈子没见过我人族能聚这般多英雄,也没想过我们真敢向神魔开刀。”
说罢,他长叹一声,提起骨弓随队前行。
像他这般心怀又惧又希冀的人族勇士,可谓数不胜数。
当主力大军离去之后,昔日的集结营地霎时空旷许多。
只留下零星炊烟与散落的残破物资。
倘若夜幕来临,再无万千人声,就会显得寂寥可怖。
偶尔一阵风卷起袍角碎帛,在空中翻飞,宛若幽魂在悲鸣。
这个在史册里将被记载为“反攻洪荒起点”的地方,也许会化作传说中一块神圣或阴森的丰碑。
阴云依旧悬在高天之上,未曾散去,好似沉默地注视着这场人族远征。
远征大队一走数里,便见地形渐趋崎岖:山石林立,峭壁嶙峋,曾经被妖族巢穴占据的洞窟不知埋下多少危险。
为免中途遭伏击,前锋部队分散搜索各处。
果然没行多久,就在一条狭谷中遭到一小群凶兽的凶猛突袭,兽群口吐毒息,声音怪异,如同半人半兽的咒骂。
火焰军毫不迟疑,燃起弧形火墙将之围困;李青云抽刀挥出一道刀光匹练,瞬间劈灭数头巨形蜥怪的攻势。
凡亲眼见他出手的年轻战士,心中更是信心倍增:
“不愧太乙仙,果然雷霆无匹!”
后续队伍虽也遇见些许妖兽抵抗,但有着广大军阵协同,加之数名半神首领相助,很快将这些零星阻碍拔除。
一路血火交错,尸骸狼藉,然而人族在推土般地前进。
浓重的血腥气弥散在荒石与土壤间,宛如宣告这条通往不周山的征途,必须铺满尸骨。
渐行渐北,地势更显苍莽嶙峋。
山岭重叠,雾色越发阴寒。
有时还能见到半空上飘过古怪的光影,那是玉虚宫派出的道者或弟子,在云端以符印观望周围山势,也为抵挡潜伏的神祇之力。
偶尔有雷电自乌云劈落,无处不透露着洪荒的桀骜。
可人族的铁蹄并未因此停歇,反而愈加速行。
远方似能听见瀑布如雷滚滚,或风穴发出呜咽鬼啸,更添克苏鲁般的诡秘氛围。
旱魃和李青云屡屡在前开路,不时要协助剿灭突现的妖群或毒瘴。
有时也会与玉虚宫某位上师配合,对极难缠的怪物施以御雷与火焰合击。
这样一来,道门的实力多少得以在前线展示,让人族的中坚部落士兵渐渐放下芥蒂,意识到这“仙家力量”也并非虚言。
只不过广成子一行并不与李青云多交流,往往远远助阵后便离开,更显神秘莫测。
数日来,队伍顶风冒险,连番的激战虽有死伤,但总体势如破竹,不断逼近不周山外围。
行军之余,黄帝与炎帝通过斥候互传讯息,得知哪一路分队成功拔除妖族据点,哪一路援军遇到毒雾干扰等;再做实时调度,让战线始终保持稳固。
每当夜宿时,营地再度点燃漫天篝火、张设防御阵列,给人一种悲壮又凝聚的安全感。
倒是李青云,无论白昼血战或夜间警戒,都难以彻底放松。
宫殿灰雾在他体内时有波动,令他不时胸闷心悸,只能竭力运转寂灭之律安抚。
好在未真爆发,尚能支撑指挥前锋战事。
这一路征途,若在往昔恐怕要走上数月,如今人族凝聚了极大决心,十日出头便跨过了两片险境,直抵不周山脚下的一千余里范围。
山巅常年被乌云笼罩,隐约有闪电撕裂夜幕。
大地仿佛自带惊悸般的震动,每走数里便能看到地面裂隙流溢出诡异的气流。
有人认为这正是天柱不稳的征兆,也有人窃语:或许是山腹里关押的远古力量在躁动。
一旦大军真正摸上山巅,那所谓“神战余波”恐怕会喷薄而出。
最后一晚,主力仍驻扎于一块狭长谷地,以岩石和栅栏布成临时的坚固营垒。
黄帝与炎帝的指挥帐篷就设在此处,周遭戒备森严,旱魃与李青云也在此歇息半日,好让前锋在进攻山脚之前保持巅峰状态。
直至深夜,风声渐作呜鸣,彷佛某种不祥的预兆;偶尔还能听见远处传来隐约的嘶吼,像无数饿鬼在荒原上游荡。
因知战事即近,军中将士少有人能安眠,大多握刀倚甲,枕戈待旦。
辎重车内堆满箭矢与丹药,火焰军则集体围成火圈,彼此击掌,激扬斗志。
李青云踱出营篝火的照亮区,目光落在北方高耸的山影上。
那山脉在夜幕下宛如沉睡的巨兽,却无形散发着威压与阴森。
天边忽然闪过一道血红电光,短促却刺眼,把山脉轮廓映得如同张牙舞爪的魔躯。“
不周山……”
他低声喃喃,只觉胸口悸动不已。
若照此势,人族明日或翌日清晨便会踏上正式攻山之战。
那时神魔的血腥反扑、玉虚宫的强援临场、自己体内的未知黑暗,以及四大凶兽的潜在毁灭,都要一齐发作了。
他握住刀柄,感到指尖生冷汗,却也同时凝聚成无畏之气。
过往磨难与生死的洗炼,让他学会唯有在绝境中继续前行,方能博得一线生机。
待回帐篷里坐定,他闭目运功,识海里再度见到灰暗宫殿的隐隐轮廓,似沉睡之魔眼盯着自己。
可如今,他反倒坚固了意念,“若你真蠢动,那就看谁吞噬谁!”
这般寂然感与火焰般的肃杀,交织整整一夜。
终于,破晓时分号角一响,整个营地顿时醒来,铠甲马匹相撞的声响不绝,战士们纷纷翻身上马或整理行囊,大军再度前行。
有士兵眼里闪着红丝,却强打精神,有半神则面露兴奋,欲要证明自身力量。
黄帝与炎帝率中军随后压阵,李青云和旱魃率先冲锋。
一声“出发”,队伍动若雷霆,将不周山那阴沉山壁视作劈向穹顶的刀锋目标。
此去再无回头路。
漫天兵戈在昏冥天穹下铿锵前行,仿若黑暗里的火龙翻卷,气势磅礴,伴着人族在洪荒中绝无仅有的团结与背水一战的悲壮。
朝阳刺破云层一角,照见前方广成子等道门弟子悬空而立,他们目送人族大军一路推进。
虽不见喜怒,却也不曾阻拦,隐隐聚力法阵,已是表态相助的姿态。
大地轰鸣。
马蹄、战车、步卒践踏之声迭起不休,一望无垠的队列向北延伸,没入深沉雾色之中。
狂风席卷,吹起尘埃与战旗,在天地间翻飞呼啸。
对他们而言,此刻每一步都走向未知与生死,却也迈向他们千百年梦想的那道曙光——倘若真能截断天柱,那神魔头顶的高高在上之势必将动摇!
是胜是败,唯有以利刃和鲜血一搏。
旱魃打马走在最前排,忽地回头,对李青云微一抬手,脸上虽无言,却透着难以形容的并肩豪情。
李青云却懂那意思:一路并进,生死相随。
微笑之下,他猛然催马加速,带领刀锋队如风般卷出。
他们肩负开路之责,也象征着人族此番“破釜沉舟”的锋刃。
而在队列深处,黄帝与炎帝亦脚步沉稳,相互对视一眼。
炎帝轻声说:
“这一步已跨出,再无回头可能。静待前方血战打响,我们随后殿后,伺机挥师山脚。”
黄帝点头:
“不错。看天命,亦看吾族之决死。”
云层翻滚,远方不周山若隐若现,宛若天穹下的魔巢,正张开利齿等待着闯入者。
风中似传来若有若无的冷笑,或者是从山腹里渗透的暗怨,也可能是某种上古封印在向闯入者咆哮。
然人族铁流一刻不停,跨过裂谷、山道、枯林,漠视沿途的尸骨与枯枝,仿佛以无穷热血与不屈,回答着那幽冥深处的寒意挑衅。
从此一幕开始,洪荒世界不再平静。
或许,幽冥之主正敲响他的冥军集结,或许玉虚宫那边也在窥视不周山的秘藏。
但对这支誓言不归的队伍而言,唯有继续前行。
每一步都使大地震动,每一道刀光都将劈开山岩与夜色;群山之顶,隐约雷电交织,映照出神祇与凡人即将正面冲撞的前兆。
带着这一切期待与悬念,大军绝尘而去,将热血烈焰染向荒莽,势要撼动那高高矗立的神之桎梏。
正如李青云心底所想:
“让刀锋告诉这洪荒天幕,人族当自强,无须神恩!”
若天柱必断,他们便要以性命为锤,轰开头顶万丈桎梏,哪怕彼端是森罗炼狱,也需拼尽全力朝前……
……