水浒十二钗 058报恩情曹锦儿开唱 打主意胡掌柜藏奸

058报恩情曹锦儿开唱 打主意胡掌柜藏奸

上回书说到，胡氏用了苦情之计，劝说锦儿唱曲，锦儿听罢，觉得是和在勾栏里唱曲不同，也算体面，心里便活动了。

便应允说：“若主母不嫌弃，咱们也可以在前厅里搭上台子，奴家也会唱些小曲，干完后面的活计就可以去前面唱些则个，也许能让老主顾回来。”

胡氏见锦儿如此表态，真是喜出望外，拉着锦儿的手不住的摇，姑娘长孩子短的说开了，叫她安心养病，当即支了五两银子叫她痊愈了去购买琵琶丝竹之类，是夜无话。

胡大娘将此事说与胡掌柜，胡掌柜也是喜出望外，这几日便找来木匠，搭建高台，制作水牌子，里外粉刷门面，单等锦儿登台。

这一日锦儿登台，并无他人伴奏，就是她一个人远远地在高台上，款动丝弦，清声吟唱。

门外的水牌子也戳了出去，单道曹锦儿的好处。

自这日起，胡记汤水店的生意是越来越旺，旧的主顾渐渐回来，人们也都奔走相告，说胡记汤汁店的汤水有味儿，歌女锦儿的小曲唱的更有味儿。每日介都有人早早来占住座头，吃点心、喝汤水、听小曲，至晚方散。

这一日关店上了门板，吃罢晚饭，胡氏叫锦儿到自己的房里，锦儿请完安，胡氏说道：“自从姑娘在前厅唱曲，咱们家的生意是财源滚滚，买卖兴隆。”

说着拿起一个包袱递给了锦儿，接着说：“我和掌柜的商量了，也知道盐打那咸醋打那酸，还不都是你的功绩，这是这个月的一成利润，共是六贯钱，你拿着罢，买些胭脂水粉，丝竹乐器甚么的。以后隔三两个月，便再分些给你。”

锦儿推却不要，说这也只是尽了自己绵薄之力而已，三番五次辞谢，主母执意，锦儿只好收下。

锦儿是个冰雪聪明之人，次日买了些格样礼品送与胡氏夫妇，二人如何高兴自不必细说。

俗话说：“要想卖，面朝外”，东京脚下大邦之地，甚么鸟雀都有。锦儿净是唱些清新脱俗的清曲雅音，时间久了有些食客便觉得寡淡无味。

这一日锦儿一曲唱罢，下面一个大汉便嚷开来：“喝的是清汤，听得也是清曲儿，好不快活，唱些个有油有肉的调调，我们也好顺这清汤啊，是不是啊？”

众人中也多有这爱好起哄的，便一应而起，跟着说：“对、对、对！来唱些有意思的......唱些个男情女爱的才好......”

锦儿对下边起哄唱荤的曲子有些措手不及，这几日一直都唱清曲，以为这些食客有些境界，不曾想该发生的终究还是发生了。

胡掌柜此时正在前台，听得也是津津有味，不料想发生此等事情。起初，胡掌柜并未动身，他想看看锦儿是否能听从观众的要求，唱上些个不太出格的艳曲俗调，一来可以留住这些客人，二来自己也听着过过瘾，自从锦儿唱曲的这些日子来，胡掌柜便更加萌生了些胡乱心思，也想借此机会试探锦儿一番。

胡掌柜见锦儿丝毫没有唱的意思，只得装好人上前来打圆场，并说锦儿今天身体不适就先给诸位唱到此，示意锦儿退场，胡掌柜有给众人加了菜，有几位也说了些打趣的话，众人哄堂大笑也便过去了。

打烊之后，胡掌柜将此事告诉了胡氏，并叫胡氏去探探锦儿的口风，胡氏叫锦儿到屋里问询了今日之事。

锦儿斩钉截铁的说：“主母，奴家昔日在风月场中便未学过俗词艳曲，更未唱过。之前答应唱曲时也说是唱清曲小调的，不曾想今日那些食客如此无礼，幸好有掌柜的打场。”

主母听此话也只得作罢，不能再往深处说，锦儿回去休息不谈。

夜里胡氏二人商量，主母倒也知足，说到：“现在有锦儿唱曲已比之前生意好了许多，也就如此罢，明日你写个字条悬于前厅就是了。”

胡掌柜虽说不悦，但知道锦儿脾气，也只得如此。

这天清早，胡掌柜早早找到了账房张先生，说明昨天之事，让他写些顺口的文字，悬挂于前厅之上，免得再有滋事之人。

这先生原也是秀才出身，便卖弄了学问写就一篇五言绝句：“酒中有气度，汤水无癫狂，南市胡家店，清音徐绕梁。”

掌柜的甚是满意，教胡氏看了，便立即装裱了悬挂于前厅高台一侧显眼之处。至此，起哄听俗曲的也便少了。

俗话说：“人无千日好，花无百日红”，时光荏苒，锦儿渐渐风光不再，闻讯来听曲的人渐渐没了，就剩下些昔日便时常光顾的老客。

这一日，胡氏仍旧是叫锦儿来给赏钱。胡氏递给锦儿五贯铜钱，说是这三个月利润的一成，依旧赏给你。

锦儿接过了银子，拿出了两贯，剩下的三贯又放在了桌上，说道：“主母，奴家知道这几个月店里的生意不济，单点听曲的人也少了，竟是些往日的主顾熟客。这钱我不能再拿了，我留下些够我添置什物的便了。”

胡氏绝未曾想到锦儿会如此懂事，心中也觉得十分的过意不去，但看锦儿如此说，也便罢了。

有话则长、无话则短。单点听曲的客人少了，可胡掌柜对锦儿的非分之想却与日俱增。

这一日，众人吃过了晚饭，胡掌柜照例里里外外的巡视一圈，先是看过院外面的前前后后，一切如常，进院锁了后门，开始查看院里，穿过中院走到前面，依稀听到前厅里有动静。

胡掌柜的不知是谁也未敢大声喊叫，怕惊吓到里面，便轻步来到前厅后门，门开着，掌柜的朝里面看去，四处寻摸，发现锦儿一个人在高台之上，像是在收拾什么东西。

此时压抑在掌柜的心中的欲火再也无法熄灭了，他强压着欲，装作若无其事的样子，先是谈嗽了一声，接着重重的走了两步，锦儿见有人便抬头来看，见是掌柜的进来。

锦儿起身见礼，掌柜的故作疑惑的说：“啊，是锦儿啊，我里里外外的巡视一圈，心想这前厅门怎么开着，原是你在此啊。”

锦儿说到：“回掌柜的话，奴家吃罢晚饭回屋收拾琵琶，发现昨日新买的一根琴弦放在荷包里，今天白天荷包放在桌上走时竟忘却了，这便拿回去。”

“是这样啊，锦儿啊，这些日子你也是十分的辛劳啊，我看着你这面颊较来时似消瘦了不少。”胡掌柜说着不住的看这锦儿。

锦儿低下头说道：“奴家倒也没觉得消瘦，这里日出而作日落而息，远强似在彤炜坊整夜里熬着。”

“自打我赎了你到我的店里，也不曾和你说话，都是你和你家主母交谈，今天也恰巧无事，咱们说上几句，你觉得这几个月在我的店里过得可还舒心？”胡掌柜笑眯眯的问。

锦儿只是低着头不住地点头。

胡掌柜的又问：“店里上上下下的人对你怎样？有没有谁欺侮你，你可要对我说，我决不轻饶。”

“回掌柜的话，这店里的几位对我都好，绝没有欺侮的情形。您和主母一家自不必多说，对奴家简直是天高地厚之恩，为我赎身给我治病，不让我干重活，唱曲赚钱还分给我许多，这真真的让奴家承受不起了，您们对奴家的恩德没齿难忘！”锦儿感激的说。

胡掌柜听完捋着山羊胡子说道：“姑娘言重了，我和你家主母也是有疼人的心罢了，你也不必觉得内疚。给你银子你拿着便是，这也是你赚来的。再者你也得给你自己攒些钱才是啊，姑娘大了要出门，总不能在台子上唱一辈子不是。也得想想你自己的归宿大事了。”

锦儿又是低头不语。

“说起姻缘来，我这些年倒也没少帮人家说成，这店里人来人往的，多有这男才女貌的，若托请我去说，我便也帮着说说，成了自然是美事。锦儿，我这里还真有一位与你般配的郎君，在这店里也见过你，不妨我说和给你，若是人家愿意，也算是成却一段美事呐。”胡掌柜说完锦儿连更红了，头也低得更深。

“你若不言语便是默许了，这样此事不宜声张，成与不成叫他们听了去多有不便，我明日便去给你询问，你明天听我的消息，比今日在晚些，约戌时二刻你再到此处来，我与你家主母一起来，和你说这段姻缘，看看你们是否有缘罢。”胡掌柜说到。

锦儿点头答应，给胡掌柜行了礼以示感谢，拿起琴弦便出了前厅。

胡掌柜到了柜台前面拿起算盘，胡乱的拨着，心里盘算着明日之事，不觉心里痛快。

掌柜的关了前厅屋门，回屋并未说起此事，一夜无话，单等明日天明。

究竟明日胡掌柜如何做得此事，请看下回：自保媒掌柜急下手 失银钱胡记起波澜。