“柔妃对于几人,当年是如同妹妹一般的存在,我同她相交不多,倒是偶然瞧见过她被鞭子抽打的遍体鳞伤。”
萧梦惜陷入回忆,那日她于宫中请安后,才要出宫。
却于宫门处瞥见乾武帝怀里抱着个少女,满脸焦急,急匆匆的去寻太医。
当时,湘妃和殷绮菱也跟在身侧,神色焦急。
她侧身让开,瞥见那少女身上盖着一件斗篷,可就算如此,仍能瞧见有殷红的血迹渗出。
她本想同乾武帝打个招呼,却因为一行人行色匆忙,根本没顾得上。
事后她派人打听,才知道乾武帝怀中抱着的人正是柔妃。
“遍体鳞伤?”沈舒意眯了下眼,这点倒是不曾听闻。
萧梦惜应声:“嗯,柔妃虽是嫡女,可她父亲对她们母女并不好,或者说昭武侯这个人比较混账。”
沈舒意在脑中飞快的思索了一番昭武侯的存在。
可因为这人离她太远,且好像死了多年,她对他实在没多少印象。
“昭武侯此人平素看着衣冠楚楚,可有个最大的毛病就是嗜酒,且每次喝酒都脾气暴躁、动手打人。不论是他的原配夫人,还是他的子女,皆免不得受他鞭打。”
萧梦惜喝了两口茶后,似乎觉得不够劲,招手让人换成了热酒。
“县主也来一杯?”
沈舒意弯起唇瓣:“盛情难却。”
“县主真是个爽快人。”萧梦惜笑了起来,本就艳丽的妆容更因为喝了酒,唇瓣殷红。
“昭武候这个人年轻时颇有军功,只是后来侯府势微,他又急功近利,所以几个子女稍有不合他心意,便会动手教训,柔妃年轻时懵懂乖巧,昭武候便想让他攀附皇家,可柔妃不愿,故而免不了时常被打。”
懵懂乖巧?
柔妃那副样貌,确实是清纯可人的类型,只是若这样去看如今宠冠六宫的柔妃娘娘,又怎么可能会同单纯和乖巧两个字联系在一起呢?
“所以,后来乾武帝登基为帝,动了恻隐之心,便迎娶了柔妃?”沈舒意问。
萧梦惜道:“相差不多,却也不尽如此,柔妃性子乖巧怯懦,殷绮菱便对她多有照拂,湘妃亦是对她宛若亲生姊妹, 他们都鼓励柔妃去学殷绮菱的性子,让她随性张扬些、尽管大胆行事。”
听到这,沈舒意忽然就明白了柔妃身上的那种跋扈和张扬感从何而来。
都说柔妃是武将之女,故而身上才有那种炽烈和利落,但如今看来,昭武侯之女是她的桎梏,乾武帝和殷绮菱几人才真正替她打开了枷锁。
“后来,陛下还是皇子时,见不过柔妃屡次受伤,加上他深谙昭武侯的心思,故而便以侧妃之礼将其迎娶进门。”
所以,当年乾武帝的两个侧妃便是如今的湘妃和柔妃。
湘妃是难得的好性子,三人又自幼相伴,加之柔妃始终以妹妹的角色存在,故而三人感情极好。
也因为如此,乾武帝始终未立正妃,直到后来登基为帝。
沈舒意没做声,几乎可以想象得到,柔弱无助的柔妃,明明倍受父亲欺辱殴打,却在几人面前强颜欢笑,故作无事,明明她深谙父亲的心意,却始终不愿意破坏乾武帝和湘妃的感情,安心扮演着妹妹的角色……
沈舒意只觉得,柔妃难怪会是如今宠冠六宫的存在。
只凭这一手将男女皆哄的团团转的本事,就不是旁人能够学的来的。
可试问一个从小就被父亲轻慢殴打、责骂痛斥的少女,真的会如看起来的那般单纯无害吗?
“所以到今日,陛下对柔妃娘娘也多有纵容。”沈舒意缓缓开口。
萧梦惜点头:“没错。”
因为见惯她软弱无害的模样,也因为是乾武帝亲自教导她亮出獠牙,更因为这么多年的信任和相伴……
换言之,就像是自己养了一匹狼,可这幼崽却屡次受人欺辱,你曾经一遍遍的护着她,怒其不争,到后来,你又循循善诱、谆谆教诲,一遍一遍的教她亮出利爪、露出獠牙。
以至于后来,终有一日,你见着有人攻击她时,她也会利落反扑,见着他受饿挨欺时,她也终于会主去争。
你感到欣慰,甚至你会忍不住拍手鼓掌,摸摸她的头夸她做的真好!
柔妃于乾武帝而言,便如那匹狼。
她是他和萧怀瑾、殷绮菱还有湘妃一起教导扶持起来的,所以想来哪怕很多时候,乾武帝明知是柔妃不对,也仍旧纵容。
因为他不愿意看到,柔妃再变回曾经那副软弱怯懦的模样。
沈舒意忍不住想,到底真的是他们一步一步纵容出了这样的柔妃,还是说从一开始,那就是柔妃精心塑造出的形象。
“柔妃娘娘同镇国公关感情似乎很深。”沈舒意单手虚扶住一侧太阳穴,轻轻晃了晃,继续问。
萧梦惜眼里多了抹笑意,神色慵懒:“自然,昭武候虽然嗜酒,却也是个有本事的,他那几个儿子更是各个出挑,其中当以镇国公为最。”
“他本就是柔妃娘娘的嫡亲哥哥,感情深厚自不必多说,更重要的是,他也同样没少受昭武侯‘管教’。”
沈舒意颔首:“不难想象,堂堂七尺男儿,自己屡次被打不算,更要看着母亲和妹妹被打,想必那已经不仅仅是无力感,更多的是恨。”
萧梦惜挑了下眉:“聪明。”
陛下登基后不久,昭武侯喜笑颜开,只以为自己押对了宝,侯府有望。
可他不知道,镇国公连同柔妃几个早就对他恨之入骨,陛下对他更是万分厌弃,故而陛下登基后不久,昭武侯便安详的在家‘病逝’。
也正是因为昭武侯的存在,吕家一脉,不仅仅是几个嫡子女感情深厚,甚至于他们同侯府中几个庶出的子女,关系也都算不错。
听到这,沈舒意已经明了。
所以,柔妃一族日益壮大,几个兄弟姐妹不仅都颇有本事,更是能拧成一股绳,再加之多年苦心经营,如今柔妃一党雄踞朝堂,根基深厚。
待到萧鹤羽长成,既有亲族助力,更有父皇偏宠,再加之自己心思缜密,自然就一跃成为大位之争中最有力的竞争者。
“多谢郡主解惑……”沈舒意端起酒杯,作势要向萧梦惜敬酒。
下一瞬,她似是有些发晕,手中的酒杯不稳,便听‘砰’的一声,掉落在铺着锦布的石桌之上。