乾隆碑记忆 第十三章 沉冤得昭雪

第十三章 沉冤得昭雪

第十三章 沉冤得昭雪

再说坐在大堂的知州念之谦，听了俩人的名字，虽然扎耳朵，但两人都跟他扯不上关系，也就没有顾忌了，便说：“行了，乱七八糟的！你们都给我从实招来，为什么调戏女人，还……”

话说到这儿，忽然给凑到耳边师爷的唧唧声儿打断了！师爷之所以打断知州的话，是徐虎的橫劲儿让他的心里不踏实，这是在大堂上，没根底儿的有谁敢横啊？

念之谦听完师爷的话，也回了点味儿。而后，先看了眼徐虎，耿着脖子，没出声儿。又看王元，看了几眼后，便按师爷说的改口问道：“王大儿，你打哪儿过来？”“山西啊”王元回道。嗯？念之谦听了疑惑：“大胆，你明明是陕甘口音，怎么乱说是山西人啊？”王元听了后，看了看他，没想到他能分得出山西和陕甘口音，下边便照实说：“我老家本是陕甘定边，15岁时随父迁居山西。”念之谦听得点了下头，因为他那个同僚就是定边人，俩人口音相同。念之谦放心了，又问：“你从山西哪儿来啊？”“灵丘”“来了多少人？”“就我一个，小生意，一个人做。”王元又答。“来这儿做哈呀？”念之谦又问。“做生意呀”王元又答。“做的哈生意？”“山里人，山货，哦，还有米麦。”王元又答。问到这儿，念之谦身子往后仰了仰，清楚了，小买卖人，没根子。而后才问徐虎：“徐二，你也报上来？”

徐虎听了耿着脖子说：“你问过了，干哈还问？”徐虎这句话和表情，更让念之谦觉得，必须问个明白，也没敢高声，说：“这是大堂规矩，必须说？”徐虎看了看他这才说：“我是淮安徐家湾的，也是做生意的，做粮米生意，也做布匹生意，就我一个人来的，生意不大……”徐虎一口气说完了。徐虎的这段话也不全是假话，他确实是淮安人，但和王元一样，也不是买卖人。

念之谦听完后，也听明白了，也是个没根儿的，不再问了，还扭头看了看师爷，师爷赶紧点了点头。

念之谦回过头，看了看，眼线又落到王元身上，觉得这个软，要先从软的开始。于是指着王元问：“王大儿，你先说，为什么调戏女人，还砸坏了店里的东西呀？”

王元听后，看了看他说：“大人，我得跟你一个人说，到你跟前儿说。”“哦？”念之谦一怔，又伸脖子眯眼看王元，见王元的表情平静，没有惊惧之色，心里又不免有点敲鼓，因为以往跪在堂下的人，也没有这样的！就想：跟我一个人说，说什么？难道、难道他有根子？忽然又想到在户部时那个同僚！那个同僚比他大两品，如今还在户部任职，也姓王？又想到定边地荒人稀，同姓多有关联……？

念之谦这么想着，还看着王元，因为下边怎么问还没想好。王元听他不回话，按捺不住，就又说了一遍。这时师爷又凑到念之谦耳边说了两句，他这才说：“把他押上来”俩衙役就拉起王元走到堂案前，王元把身子往前探着，叫念之谦也探探，念之谦又看了他两眼，没有戾怒之色，这才把身子探过来。王元便对着他小声说：“大人，我这怀里有张条儿，你掏出来看看？”王元手被反绑着，自己掏不了。念之谦一听“条儿？”又一怔，便又想到“根子上，根子写的！”不敢掏，看着王元。王元又说：“你掏出来看看吗？”念之谦还怔着。这时，一边的师爷用手碰了碰他，又觍了觍下巴，他才狐狐疑疑地把手伸进王元怀里，摸到掏出来一看，是张银票！攥起来的心立刻放开了，还像涌进了一股热汤。因为用钱的都是没根子的。可一看200两，又有点凉。其实，他一年的俸银只有100两，200是他2年的俸银，还嫌少，是他越贪胃口越大了。于是便不满足地说：“就这小条儿？”王元一听又对着他耳朵悄声说：“不满大人说，我身上带的就这么多，等事成了，再孝敬你1千。”“事儿成了，哈事啊？”念之谦不明白，问。王元又说：“我想收那女人做偏房，在这儿开店。”念之谦这下子明白了，肥婆是个寡妇，家里也没别的男人了，收了她就收了店，小店再小也能值两千三千的，这小子想双赢啊，真不愧是生意人。

还没等念之谦王元再开口说话，徐虎喊开了：“大人，大人，我有话跟你说！我有话跟你说！”念之谦抬头看过来。王元便起急地说，大人，别听他胡说！可念之谦乐了，乐什么？这样才出彩呢，他知道，买卖人都这样，这叫竞争，不然就算不上买卖人，就发不了财。于是摆手叫王元下去！可王元不走，俩衙役硬把他拖下去了，下去了王元还喊：“别听他胡说说！别……！”

银票掏出来了，还听王元的喊吗，念之谦这会儿心里也有底了，就对徐虎招手，让他过来，俩衙役就拉起徐虎，并推到了他跟前。徐虎也小声说怀里有东西，念之谦没再愣怔，伸手给掏了出来，也是张200两的银票，徐虎也对着他的耳朵说了几乎和王元同样的话。念之谦还直感慨，俩人一个味儿，争得不是胖娘们儿，是她的店，不是人，是家产。如今他们“鹬蚌相争”他就更能“渔人得利”了。这个路子他熟习，因为他能入仕，就是一路花钱过来的，从小考到大考，每一次都是用银子先买到考题，所以一路走了过来，直到出任隶州知州，也是银子买到手的。候缺的一大帮，有的比他候的年头多得多，不花银子怎么会落到他的头上。他没亏，上任一年多就返本了，如今都是赚了。在户部时，他这样的下品官吏，没职没权，除了那点俸禄，什么都赚不到。念之谦打心底根儿乐呀。这时徐虎又对着他耳语道：“大人，帮我把那小子赶了，别让他再掺和，以后每年一个数。”一个数是多少？念之谦不大明白，没出声。徐虎又小声说：“一千”一千是他10 年的俸银。念之谦这会儿听得明白，便阴贪地一笑说：“知道知道”也让徐虎退下了。念之谦就这么把400两银票收下了，还等着接下来的一千两，两千两……

这时，下边跪着的秀香忍不住了，突然问：“大老爷，他俩跟你说的什么呀，怎么嘀嘀咕咕的，你从他俩身上掏的什么呀？”王元徐虎做的她根本不知道，刘先生没对她说。

“大胆，你这刁妇，他们说你哈都不懂！他们是坏人吗，你真是白长俩傻眼！”念之谦斥说道。

“怎么不是坏人呢，我这胳膊还疼呢，都是他俩拽的，还有这个！”秀香又指着旁边的碎瓷片子说。

徐虎便扭头看着她说，你说说你，放着银子不挣，好事不要，跑这儿来告状，告状能挣银子吗？秀香没听明白，愣愣地看着他。知州念之谦听明白了，说，就是吗，多几个男人疼你多好啊！这话秀香听得明白，多几个男人疼，那不就是养汉窑姐儿吗，脸跟着红了。这样的话刘先生更没对她说，所以有点生气了，瞪了徐虎一眼，不说话了。

王元看着徐虎嘲讽地说，也不照照自个那样儿！徐虎立马扛了他一膀子，差点把王元扛倒，还说，人不可貌相！徐虎比王元矮点儿，模样黑点儿。王元还要说，念之谦不想听这个，大声斥责道：“都住口，这是公堂！”徐虎王元这才住了口，但看上去都一脑门子地怒气。

400两银子到手了，念之谦不想听他们再吵吵，在这儿也吵吵不出银子来了，得让他们回去吵吵，那样儿才会有银子呈上来。当然他还知道，这事的结局，很可能伤一个，或是死一个，为利，俩人都会不择手段，那样更好，俩买卖人闹上公堂，他会赚到更多的银子。甚至还想到，若吵吵不出人命来，就给加把火。念之谦这么想过之后，就一边装好人，一边拿出官腔说：“你们几个都给我听着，这事儿老爷我都清楚了，这是好事吗，干吗弄成这个样子呀，回去商量去，不许胡打乱闹了！商量不好，就别怪老爷我做主了！”

商量，商量什么？他做什么主？秀香又听不明白了，不知道王元徐虎跟他嚓嚓了些什么，他又掏走了什么，又问了念之谦一句。念之谦便对她说：“你怎么青红不分皂白不辨呢，是祸祸你吗，是喜欢你，真把你当杨贵妃了，你还不明白呀？多好的事儿，这是你的福分。你想当贞女呀，当那个有什么好的，回去好好想想，想不通也由不得你！”接下来又对王元徐虎说：“你俩也回去商量去，退堂！”说完，揣上那两张银票，抬屁股走了。

秀香愣着还没回过味儿来，几个衙役已经给徐虎王元松了绑，他们俩明白，这出戏演完了，俩人过来，一边一个又拉起了秀香要走人。可秀香又喊开了：“老爷，老爷，他们又拽我了，又拽我了……！”

念之谦400两银票到手了，还能听见这个了吗。徐虎王元把秀香拉起来，秀香才忽然想起来，还没听见告英二呢，不走，还问。徐虎便对她说，告过了。秀香不明白，没听见说呀？徐虎王元不再听她说，拉着她就走。一个衙役突然喊他们站住，叫秀香把那堆瓦碴子收走，仨人只好回头收进包里带出了大堂，一出大堂，徐虎甩手给扔了。秀香舍不得那块旧布，想捡回来，可徐虎王元硬拉着没让她去捡。

他们走出大门不远，秀香惦记着徐虎的腿，就憋不住了，问徐虎的腿疼不疼？徐虎摇摇头说没事。秀香不信，还拉起他的裤腿看，看到两条腿上都有红檩子，那是给衙役踹出来的，先骂了衙役们几句，又埋怨四爷和刘先生，说：都怪他俩，我说不行他们非说行，白叫你挨了好几脚。徐虎又笑着说没事。秀香又问徐虎，你们跟知州说得什么呀？徐虎哦了声，说是英家人指使我们干的，是刘先生让这么说的。秀香还信了。可接着又问，知州在他俩怀里掏的什么？“银票啊”徐虎王元一块儿说。“银票！多少？”秀香吃惊地瞪大了眼睛问。徐虎又回她：“一张200两”“啊！”秀香听了大吃一惊，又说：“你们、你们干嘛让他掏啊？”徐虎王元看她那副吃惊的样子，笑了说，没事。“还没事，你200，你200，你俩400两啊！”秀香又说。徐虎王元又一块儿笑了，也不知再怎么对她解释好，就不说了。

秀香心疼银子，又埋怨道：“他们、他们都说不送银子呀，你们不知道吗？”徐虎王元笑着摇了摇头，还没说话。秀香便一路走一路埋怨四爷和刘先生不该让她来告状。说着说着，忽然又想知道，知州对他俩说了什么，因为知州最后对她说的那几句话，她听了有点糊涂，王元只对她说知州嫌钱少，他们说过两天再给送来。“还送，他要多少啊？”秀香更吃惊了。王元便安慰她说，哄人的。听了这句话，秀香心里才踏实点儿。可是一路上，还是不住地埋怨四爷和刘先生，不该让她来告状。徐虎王元不说话了，怕漏了嘴，吓着秀香。

回到店里时，天都快黑了，乾隆刘先生早就等着他们了。乾隆一看秀香脸上挂着霜，就问：“怎么啦？”秀香便把徐虎挨踹，让知州掏走的400两银票的事说了，还边说边埋怨，还说自己不该听他们的去告状，还抹开眼泪了，嘴里还说：“400两啊，就这么叫他掏走了，我怎么还你们呀？你们也看见了，他们那些人，弄走了我们店里多少东西，好几天的钱都翻走了， 你们给那些钱，我要不是放得严实都得给翻走了。我怎么办啊？”说完还哭出声。

乾隆听闻，本是生气和惊悚，可让秀香的诉说和满脸的表情，给逗笑了。刘先生没笑，还故意说：“哎，秀香，这银子可是给掏走的，不是送的，送的不用还，这掏走的可得还啊，可不能耍赖呀？”“啊！你们不说愿出银子吗，又不是我让你们出的？”秀香不哭了，吃惊了，眼睛还一下子瞪得老大。刘先生又说：“是啊，让你送的不用还，可这不是让你送的，是掏走的，两码事，得还啊？”“哎哟，我的天啊，你们怎么说话不算话呀！”秀香放声大哭起来，这下逗得乾隆大笑起来。待笑够了才说：“行了，别哭了，逗你呢，没人叫你还银子。”秀香立刻止住了哭，转过头来看着乾隆，满眼的泪水，乾隆又笑了。秀香跟着问：“你、你说的、真的吗？”她是想证实，怕自己听错了。乾隆回她：“当然真的，这回你放心了吧？”秀香破涕为笑。笑了两声，看到刘先生，忽然不笑了，便撅起嘴来说：“你还乐呢，你都跟俺爸爸一般年纪了，还吓唬人！”刘先生还在笑。可乾隆借着劲儿说：“哎，秀香，你就认他当爸爸吧？”刘先生不笑了，顺全徐虎王元也不笑了，有点意外，都看着秀香。秀香“啊！”了声，更有点意外，看着乾隆。乾隆带着笑，还冲她觍下巴。秀香明白，这是让她认爸爸叫爸爸。她把目光又转到刘先生脸上，刘先生也看着她，不说话，那样子秀香就觉得他愿当爸爸。秀香心里有点乱了，脸上的表情也复杂了，可还是说了俩字：“俺不” 乾隆听了又说：“你不吃亏”“俺不”这次秀香说的干脆。顺全有些着急了，还指着秀香说：“你呀你呀，真傻！”刘先生这才说，算了算了，别让秀香难为情了。秀香低着头，有些害羞，还有些不知所措。

忽然秀香又哭了，乾隆便说，不认就不认吗，干吗哭啊？

其实这回哭是因为有些激动，她知道刘先生是个好老头儿，也看出来了，她要愿认，刘先生还真愿当，就是自己拉不下脸来，怕让外人笑话。可这话她不能说出来，这是其一。还有，四爷说不要那银子了，也让她激动，这个能说出口，就说：“四爷，你真是个好人，我不该拿你当坏人。”“啊，你还把我当过坏人啊？”乾隆不笑了，还故意睁大了眼睛，张开了嘴巴，一副吃惊地样子。“是，你老那样看我妹子，还扒我们窗户眼儿，说话还粘粘糊糊地，我跟我妹子就觉得你不是好人是坏人，就想快点儿把你们撵出去。”秀香又说。“那我是不是坏人？”乾隆看着她问道。“不是，你们是我遇见的最好的好人，我都看出来了。”说这话的时候，还看了看刘先生。乾隆听笑了，刘先生笑着说，你说对了，四爷就是天底下最好的人。

秀香不哭了，她擦了擦脸上的泪水，可还没忘那400两银子，惋惜地说：“我知道你们有钱，可也不是大风刮来的呀，400两啊，就这么让他掏走了。”

乾隆回道：“他没有掏走，不光没掏走，你的官司也赢了。”因为他确信念之谦这个知州真是个贪赃枉法的东西，所以才这么说。还相信了秀香前边说的，挝玉來就是个黑白颠倒、草菅人命的贪官污吏。

而秀香听后又犯了疑惑，钱都叫人掏走了，徐虎还挨了人家踹，官司怎么就赢了呢？她又看刘先生，想让刘先生告诉她，可刘先生笑而不语，看徐虎王元，徐虎王元也不说话，顺全更不开口，秀香越发摸不着头脑了。她又把目光回到四爷这边，四爷便重复着她的话说：“你不说了吗，谁官儿大谁说了算，我官儿比他大呀。”秀香听他这么一说，才点头信了。

乾隆又跟她说，别的你就不用管了，你也没必要管了，就当没有过这事，忙你店里的事就成了。刘先生跟上说，也不要跟别人说这事。秀香听四爷刘先生这么说，又不明白了，心里又忐忑起来。

前面说，乾隆听到念之谦把400两银票掏走后，就了了案子，他生气和惊悚，是有点出乎意外。因为先皇在位的十多年，整饬吏治十多年，抓了一批，杀了一批，大刀阔斧，严厉程度不仅是大清朝之最，放到历朝历代也是一等的。自己登基以来也没放弃整饬吏治，时不时的就敲敲警钟，可没想到在眼皮子低下，竟然还有如此无所顾忌的贪欲之徒，如此无视圣命的混账东西！

接下来，乾隆就派徐虎带着他的手谕赶回了京城，到了第五天，京城就来了人马，抓了现任隶州知州念之谦，还抓了已经告老还乡的原知州挝玉来和码头大雕英二，都被关进了牢房，抄没了他们的家财。隶州来了新任知州坐堂，秀香马芹都要高兴死了，就等着秋后对他们开刀问斩了。

八年的冤仇终于得报，秀香姑嫂俩这会儿除了高兴，还万分地感激四爷他们，以前的不快都烟消云散了，剩下的就是姑嫂俩怎么报答四爷的大恩大德。马芹也改变了对四爷的看法，也想好了，只要四爷一说，她就答应，跟着四爷走。秀香呢，就一个心眼儿地给恩人四爷他们做好饭好菜冲好茶来回报。

抓了俩贪官，一个地痞恶霸，还拉近了和马芹的关系，乾隆的心情挺爽，便来了诗兴，随手写出了这样几句：走出门外舒舒性，又遇羞花闭月容。心动难抑上岸来，讨个顺意欢乐情。岂知小舍连廷宫，府衙贪贿菅人命。百姓本是天赐朕，不除蛀蠹何为圣。

再说这天午后，秀香刚把冲好的茶水端到乾隆他们的茶桌上，窗外忽然起了大风，又一阵隆隆地雷鸣声，跟着下起了瓢泼大雨，喝茶的人都跑到门口窗口看，有的还连声祈求：“老天爷呀，别下了，别下了呀，可怜可怜我们这方苦命的百姓吧！”其他人也唉声叹气地说着。

乾隆有些不明白了，眼下正是缺雨的时候，百姓们怎么这么害怕下雨呢？就问给他斟茶的秀香。秀香听了说，四爷你是京城人，不知道俺们绝地这地处儿，是又怕下雨，又怕不下雨。秀香这一说，乾隆忽然想起来，插话说，我知道，旱了收蚂蚱，涝了收蛤蟆。秀香听笑了，可很快就不笑了，又说，你只知其一不知其二，咱这地处叫九河下稍，下雨不光咱这一块儿下呀，上头也下呀，上头下了雨，水就顺着河筒子往咱这里灌，河里的水一夜就浮了沿儿，不是这儿冒了就是那儿漾了，各村的男人都得到河沿上看着守着，就是这样儿也看不住啊，三年两头都得开口子。口子一开那水还有边有沿儿吗，一淹就一二百里地呀，连庄稼带房子都淹了，还得淹死好些人。我爸我奶奶我娘和我8岁的兄弟就是给这口子水淹死的。说到这儿秀香流出了眼泪。她流着泪水又说，就那年，我过门子一年多，那边就开口子了。我上这边来了没遇上，要遇上，还不知怎么样呢。会浮水也没用，没边没沿儿的水，淹不死也得泡死，累死，人有多大儿劲儿，能扑腾多远……

顺全插了一句说：“干吗不快点跑啊？”

秀香听了说，哪来得及呀，口子是半夜开的，上头下了大雨，一夜就涨冒沿儿了，我们村离口子只有2里多地，喝口水的功夫就到了，眨眼就一房多深，根本跑不了，连衣裳都来不及穿。我爸正闹大病没劲跑，我奶奶年岁大了，我娘不会浮水，我兄弟才8岁，都淹死了。秀香两眼都是泪水，接着说，不光淹死了我爸我奶奶我娘和我兄弟，光我们村就淹死30 多口子，还有别的村呢，淹死了好几百口子呀！你们说说，我们这里的人能不怕下雨吗！可是，旱了也不行啊，地干得梆梆的，没有收成，日子也没法过呀……

说到这儿，听有人招呼添水，秀香应声擦了擦脸上的泪水过去了，乾隆脸上有些凝重。他也记起来了，那年有禀报，隶州运河决口，淹了几个村子，死了几个人，看来并未如实禀报，这个混账东西挝玉来真是罪不容恕！

还好，外面是雷阵雨，雨也没有下很大，半个多时辰就过去了，可人们的话题还集中在雨水上。乾隆端着茶杯，心思却没在喝茶上，一直默默地听着，刘先生他们也默默听着。

听着茶客的议论，乾隆还默成一诗：闻听窗外雷声鸣，一室茶客皆易容。弃杯门前望云空，祈呼苍天怜众生。时在春尾旱象增，落雨本是甘霖情。不解众生为那般，店妇一一道哀踪。听罢顿知何为害，原是河患常作凶。

虽然成了这样一首诗，但他的心情并没有好起来，还觉得挺堵……！